Podcast - Sostenibilidad y Google Cloud

En este capítulo de "Cómo conocí a nuestro cloud", hablamos de un tema que nos importa a todos/as: la sostenibilidad. ¿Qué nos impide ser sostenibles? ¿Cómo ayuda la tecnología? ¿Qué herramientas pone a nuestra disposición? Hoy ponemos el foco en la sostenibilidad, la tecnología y Google Cloud.

Aunque un producto digital o una simple web no es un coche y no tiene tubo de escape, es un error pensar que no tienen impacto sobre el cambio climático. Un estudio publicado en 2018 por la Universidad de Castilla la Mancha, y liderado por la Doctora y Catedrática Coral Calero, hizo un estudio en el que se calcula la huella de carbono de nuestras acciones diarias en Internet*

Puedes acceder al informe aquí, con el identificador ISSN: 1099-1719, páginas: 613-636 (año 2018).

Por ejemplo: una búsqueda en Google corresponde a 0,2 gr.; un vídeo de YouTube de 10 minutos en calidad media (no HD), 1 gr.; almacenar un correo durante un año (1MB), 10 gr.

Aisladamente no parece demasiado, pero cuando lo ponemos en escala: 6.000 millones de búsquedas al día en Google, 1000 millones de horas diarias de vídeos de YouTube (datos del 2017)... vemos que los números se disparan y todo a golpe de dedo.

Todo este CO2 está relacionado solamente con la generación de la energía necesaria para ofrecer estos servicios. No hablamos, por ejemplo, de la huella de carbono de la fabricación de los servidores y otros elementos de infraestructura, que eso sumaría mucho más.

Actualmente, entre el 6% y el 9 % de la energía consumida es por empresas tecnológicas. Y se estima que para 2030 llegaremos al 20%.

Si bien es verdad que Google Cloud es la nube más limpia y Google lleva siendo carbón neutral desde 2007 (siguiente paso: 0 emisiones), no podemos dejar de pensar que los datos del estudio nos indican que el uso de Internet ocasiona un gran consumo de energía, lo que potencialmente genera CO2.

Como vemos es un problema muy serio, pero a pesar de todos los esfuerzos e iniciativas que se están realizando, existen barreras que impiden que se materialicen y se logre una sostenibilidad real. Entre los principales escollos nos encontramos los siguientes:

• Falta de inversión en el tecnología adecuada.
• Enfoque prioritario en el crecimiento y beneficios.
• Falta de presupuesto.
• Falta de incentivos regulatorios.
• Falta de comprensión y/o educación.

Todo esto nos hace plantearnos cómo podemos ayudar nosotros, como parte del equipo de tecnología, y qué medidas podemos tomar para lograr una sostenibilidad real.

Para ayudar, tenemos que considerar qué podemos hacer como usuarios:

• Reducir la calidad de los vídeos que visualizamos en cualquier plataforma de streaming.
• Hacer limpieza de datos de servicios que tenemos en la nube, como el correo electrónico.
• Alargar la vida de nuestros aparatos electrónicos lo más posible o ir a mercados de segunda mano.

Pero no solo esto es suficiente, ya que muchos de nosotros no tenemos poder de decisión a la hora de usar la nube para la ejecución de nuestras cargas de trabajo, aquí tenemos 5 puntos para reducir la huella de carbono cuando usamos Google Cloud:

• Seleccionar una región con bajas emisiones para desplegar tus aplicaciones: si vas a ejecutar una aplicación “over time”, te recomendamos ejecutarla en la región con el % de CFE más alto (carbon free energy percentage), ya que emitirá las emisiones de carbono más bajas.
• Establecer políticas de organización para low carbon locations: aplicar la política "Resource Location Restriction" a "low carbon" para restringir ubicaciones con bajo impacto de carbono.
• Revisar las horas de ejecución y los entornos inactivos.
• Diseño de arquitecturas “low-carbon”.
• Machine Learning al servicio de la sostenibilidad (Active Assistant, Carbon footprint dashboard).

Y eso es solo un avance de lo que hablamos en el podcast, ¡escucha el capítulo completo!

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